Lookalike-domeinen, ook wel "typosquatting" genoemd, zijn webadressen die sterk lijken op de originele domeinnaam van een bedrijf, maar net iets afwijken. Denk aan:
• gebruik van getallen in plaats van letters (bijv. "bedr1jf.nl" i.p.v. "bedrijf.nl")
• toevoeging van woorden (bijv. "bedrijf-support.nl")
• andere extensies (.net, .org, .info in plaats van .nl)

Voor een onoplettende bezoeker kan het verschil minimaal zijn, maar de impact is vaak groot.

Cybercriminelen maken misbruik van verwarring bij klanten, partners of medewerkers. Ze gebruiken lookalike-domeinen voor bijvoorbeeld:
• Phishing-e-mails: e-mails die afkomstig lijken van jouw bedrijf maar linken naar een frauduleuze site.
• Malwareverspreiding: via valse websites die gebruikers laten denken dat ze legitiem zijn.
• Reputatieschade: een valse webwinkel onder een domeinnaam die lijkt op jouw merknaam kan klanten misleiden – en hun negatieve ervaring wordt aan jouw bedrijf gekoppeld.

Een middelgrote e-commerce speler had zijn merk goed beschermd: sterke beveiliging, herkenbare branding en een goede reputatie bij klanten. Toch kwam het bedrijf plots onder vuur te liggen op sociale media. Klanten klaagden over bestellingen die nooit aankwamen, slechte klantenservice en zelfs onverklaarbare afschrijvingen van hun rekening.

Na onderzoek bleek dat iemand een vergelijkbare domeinnaam had geregistreerd met de toevoeging ‘shop’. De site leek exact op het origineel, maar leidde naar een nepshop die klantgegevens verzamelde en betalingen aannam zonder ooit te leveren. Het bedrijf had geen zicht op dit domein en werd pas wakker geschud toen de schade al zichtbaar werd in reviews en online discussies.

1. Registreer proactief varianten van je domeinnaam
   Denk aan andere extensies (.net, .org), veelvoorkomende tikfouten of verwante woorden.
2. Zorg voor continue monitoring van domeinregistraties
   Gebruik tools of diensten die je waarschuwen wanneer nieuwe, gelijkende domeinen worden geregistreerd.
3. Claim je merknaam in andere markten
   Als je internationaal werkt, loont het om ook in andere landen je naam vast te leggen.
4. Informeer je klanten over officiële communicatiekanalen
   Laat duidelijk weten via welke e-mailadressen en domeinen je communiceert. Voeg dit bijvoorbeeld toe aan je e-mailhandtekening, op je contactpagina of in je bestelbevestigingen. Zo verklein je de kans dat klanten in phishing trappen.

Je digitale identiteit is meer dan alleen je hoofdwebsite. Cybercriminelen worden steeds slimmer in het misbruiken van domeinnamen die lijken op die van jouw bedrijf. Wacht niet tot het misgaat. Door bewustwording te combineren met slimme preventieve stappen kun je veel ellende én reputatieschade voorkomen.

Een sterke domeinnaam vormt hierbij de basis van je online aanwezigheid (zie ook waarom jouw bedrijf een domeinnaam nodig heeft) en met behulp van AI kun je eenvoudig slimme en veilige varianten bedenken (lees hierover in Brainstormen met AI: vind je ideale domeinnaam ).

Benieuwd hoe jouw merknaam er online bij staat? Of wil je hulp bij het registreren en beheren van domeinvarianten? Wij helpen bedrijven om hun digitale aanwezigheid te beschermen met praktisch advies én slimme tools. Neem contact met ons op voor meer informatie.